잇몸병과 경동맥 협착, 왜 연관이 있을까?
1. 잇몸병이란?
잇몸병(치주 질환)은 잇몸 조직과 치아를 지지하는 뼈가 손상되는 염증성 질환입니다.
잇몸병은 초기에는 가벼운 염증(치은염)으로 시작되지만,
방치하면 치주염으로 발전하여 치아 상실, 턱뼈 손상까지 초래할 수 있습니다.
2. 경동맥 협착이란?
경동맥은 심장에서 뇌로 혈액을 공급하는 중요한 혈관으로,
여기에 콜레스테롤과 염증 물질이 쌓이면 혈관이 좁아지는(협착) 현상이 발생합니다.
이 상태가 심해지면 혈류가 차단되어 뇌졸중, 심장마비 등 치명적인 질환으로 이어질 수 있습니다.
3. 잇몸병과 경동맥 협착의 연결고리
연구에 따르면, 잇몸병이 있는 사람은 경동맥 협착과 심혈관 질환 발병 위험이 더 높다고 합니다.
그 이유는 다음과 같습니다.
- 염증 반응 증가: 잇몸병이 있으면 염증성 물질(CRP, IL-6 등)이 혈류를 타고 온몸으로 퍼져 혈관 손상을 유발합니다.
- 세균의 혈관 침투: 잇몸병을 유발하는 세균(포르피로모나스 진지발리스 등)이 혈관 내벽에 달라붙어 동맥 경화를 가속화합니다.
- 면역 반응 활성화: 지속적인 잇몸 염증은 면역 체계를 과도하게 자극하여 혈관 손상을 촉진합니다.
즉, 잇몸병이 심할수록 혈관 내 염증과 플라크(죽상경화반) 형성이 증가하여
경동맥 협착이 가속화될 가능성이 커지는 것입니다.
잇몸병이 유발할 수 있는 심혈관 질환
잇몸병이 심하면 다음과 같은 치명적인 심혈관 질환으로 이어질 수 있다고 합니다
1. 뇌졸중
경동맥 협착이 심해지면 혈류가 원활하지 않아 뇌로 가는 혈액 공급이 줄어듭니다.
이로 인해 뇌졸중(뇌경색, 뇌출혈)의 위험이 증가할 수 있습니다.
2. 심장마비(심근경색)
경동맥 협착이 있으면 심장으로 가는 혈액 공급이 원활하지 않아 심장 근육이 손상될 수 있습니다.
특히, 잇몸병으로 인해 혈액 내 염증 수치가 높아지면 심장마비 위험이 더욱 커질 수 있습니다.
3. 고혈압과 혈관 건강 악화
잇몸병이 있는 사람은 고혈압 위험이 높아진다는 연구 결과가 있습니다.
염증으로 인해 혈관이 경직되면서 혈압이 올라가고, 심장 부담이 증가할 수 있습니다.
잇몸병을 예방하는 방법
잇몸병을 예방하고 건강한 치아와 잇몸을 유지하기 위해 다음과 같은 생활습관을 실천해야 합니다.
1. 올바른 양치 습관 기르기
- 하루 2회 이상 3분 동안 꼼꼼하게 양치질하기
- 부드러운 칫솔과 불소 함유 치약 사용
- 혀 클리너를 이용해 혀 표면 세균 제거
2. 치실과 치간 칫솔, 구강 세정제 활용하기
- 칫솔만으로 제거되지 않는 치아 사이의 음식물 찌꺼기는 치실이나 치간 칫솔 사용
- 구강 세정제(가글)를 사용하여 입속 세균 감소
3. 정기적인 치과 검진받기
- 6개월에 한 번 정기적으로 치과 방문하여 스케일링 받기
- 잇몸 출혈이나 잇몸이 붓는 증상이 있다면 즉시 치과에서 검사받고 치료하기
4. 건강한 식습관 유지하기
- 비타민C가 풍부한 음식 섭취(오렌지, 키위, 브로콜리 등)
- 칼슘과 비타민D 섭취(우유, 치즈, 생선)로 치아 건강 강화
- 설탕이 많이 함유된 가공식품과 탄산음료 섭취 줄이기
5. 흡연과 과음 피하기
- 담배는 잇몸 혈류를 감소시켜 치주 질환을 악화시키므로 금연 필수
- 과음은 구강 내 세균을 증가시키고 잇몸 염증을 악화시킬 수 있음
6. 충분한 수분 섭취
- 물을 자주 마셔 구강 내 세균을 씻어내고 침 분비를 촉진
- 침은 구강 내 산도를 조절하고 세균 번식을 막아주는 역할
- 침을 모아서 혀로 양치하듯이 잇몸을 닦아주기
- 곧 포스팅할 침 분비를 촉진하는 혈자리 지압법을 기대하세요
잇몸 건강이 곧 전신 건강을 지키는 길
많은 사람들이 잇몸병을 단순한 구강 질환으로 생각하지만,
사실 잇몸 건강이 전신 건강, 특히 심혈관 건강과 깊은 관련이 있습니다.
경동맥 협착을 예방하고 심혈관 질환 위험을 줄이려면,
무엇보다도 올바른 구강 관리 습관을 실천하는 것이 중요합니다.
오늘부터 양치 습관을 개선하고, 정기적인 치과 검진을 받으며, 건강한 식습관을 유지해 보세요.
작은 변화가 잇몸 건강뿐만 아니라 혈관 건강까지 지킬 수 있는 지름길이 될 것입니다!